明治時代
ここ吉作の地は水の便が悪く稲作に不向きな地であった。
郷土愛に燃えていた土池弥次郎氏は、稲作に代わる農作物で豊かな村づくりが出来ないかと考え全国各地を見て歩いた。そして明治40年、東京興農園で初めて青梨「太平」の苗木、30本を購入し、自分の畑に植えた。しかし味も良くなく落果しやすいなど上手くいかなかった。
その後、赤梨「長十郎」の苗木を植え試作したところ、多収穫で味も良いなど満足な結果となった。
大正時代
土池弥次郎氏は、村人に「長十郎」栽培を熱心にすすめ、やがて城山の斜面や盛土した水田に梨畑が広がり、大正5年頃には30ヘクタールの栽培面積となった。しかし大正の末期に病害虫の大発生にみまわれ壊滅状態となった。
その後、害虫駆除剤や散布機が導入されるなど、吉作は着実に梨の産地となった。その頃の品種は「長十郎」がほとんどで、その他「菊水」「二十世紀」「八雲」などであった。
昭和時代
梨の出荷量が増えるに合わせ、市場開拓が課題となった。土池弥次郎氏は単身大阪に出向き販路の拡大に精を出した。そして昭和8年の秋、北陸本線の貨車で大阪に出荷することが出来るようになった。また出荷組合の育成にも努め、産地の信用を高め、そして吉作の梨が「呉羽梨」と命名されるまでになった。((昭和9年の栽培面積、40ヘクタール)
昭和12年6月、有志の手により「土池弥次郎翁頌徳碑」が建立され、「呉羽梨の慈父」として、その偉業を讃えられた。(建立場所は、200メートル呉羽駅よりの県道吉作呉羽線、旧吉作公民館前で、昭和40年に現在地へ移転した。
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